水力活塞泵是依靠液力來僅能能量傳遞的抽油系統，整個系統主要由井下部分、地面部分和中間部分（聯系井下和地面）這三部分組成；其中，井下部分主要由三部分組成，包括沉沒泵、泵筒、固定閥，其是水力活塞泵的主要機組，主要負責抽油工作，作用巨大；地面部分主要的作用是供給和處理動力液，主要由動力泵、各種控制閥及動力液處理設備等組成；中間部分包括中心油管（動力液從地面部分送到于井下機組）和專門通道（抽取的原油和工作過的廢動力液一起排出地面）等部分組成，下面介紹一下水力活塞泵的工作流程。
水力活塞泵的地面動力泵由吸人管將儲罐中經過濾清的動力液吸入泵中，通過加壓之后，再經過地面管線和井口四通閥，然后沿著中心油管被送人井下，液馬達在井下泵的驅動下，帶動抽油泵工作；通過同一活塞桿和下面的往復式單缸活塞泵的活塞，液馬達的活塞實現相連，泵會在液馬達的活塞往復運動的作用下不斷地從油井中抽汲原油，然后和抽汲原油一起，從油套管的環形空間排出地面，然后通過井口四通閥流入油氣分離器進行油氣分離，被分離出的氣從引出口放走，動力油罐中是脫氣混合液，然后進行沉降濾清，部分凈化進入地面動力泵后將會被加壓成為動力液，其余部分液體將被輸至集油站，這就是水力活塞泵的工藝流程，聽起來還真是復雜。